兴宁市明代以兴城为中心，划分东西南北四个厢，福兴古称西厢。清代改厢为堡，福兴境内为中茅塘堡、矮岗堡。民国二十六年（1937年）成立乡政府，乡址设在文昌帝庙，即现新联村文亭内，庙门有秀才张仁作一楹联：上联为福地显文明礼乐诗书画育文人光射斗；下联为兴朝昭武略熊罴虎豹淘成武士势凌云。取庙门楹联头字，命名为 福兴乡，偶意为人杰地灵、文明富庶之福址。建国初期属宁中区、新陂区管辖。1957年撤区设置福兴乡，乡址设在高田中心屋。1958年与新陂合并为新陂人民公社。1961年从新陂公社划出原福兴乡和刁坊公社划出神光、黄畿两个大队合并为福兴公社。社址设在锦华怡善围。1968年搬迁至矮岗桥社下荒地新建社址办公至今。1983年改为福兴区，村级改为乡。1987年3月撤区设乡。1993年8月撤乡改镇建制。2004年11月撤镇改为街道办事处，并划入刁坊镇的墨池、向阳两个村，扩大了管辖范围。现管辖大塘、新联、五里、高田、梅子、神光、锦华、黄畿、墨池、向阳共10个村和福兴社区、锦绣社区、新城社区、兴南社区4个社区。到2022年底，户籍人口10791户，36660人，其中非农人口34857人。