（1）古刹传闻

　　  龙乾寺  座落在兴宁径南佛坳山门南坡，兴梅公路的西侧。庙宇后枕似鸭嘴，山麓如鸭头，因此花名  鸭嘴寺  ，俗叫  鸭子寺  。建于明末崇祯年间，是座观音庵。在明、清民国数代香火鼎盛，四方的善男信女及梅属的华侨，常年络绎不绝都要到此虔诚进香，膜拜观音，求一灵签，祈神保佑。每逢夏历的二月十九、六月十九和九月十九日均举行盛大的观音会，是兴梅边境的佛教名地。相传明末清初的罗念庵状元，晓以民族大义，不仕清廷，弃官为僧，隐居江西碧云寺，曾云游四方，途径此地，亲题  龙乾寺  庙名。

　　有段古刹传奇，话说康熙初期，有个懂堪舆术走江湖的道士，路过此庙，观察地理，说什么  龙乾寺  后山  甲  字型，来龙结穴于八卦  乾  方，  乾  是天的别称，若为民居则必发科甲,若为僧院，则满一百个和尚便会出天子。满清闻之，唯恐有第二个和尚出身的朱元璋，密派使者化装成仙人模样，用一把钢锯，两大缸盐埋入鸭颈中，使龙脉凝滞，龙气断绝。扬言  出家修行，慈善为本，诵经念佛，才有正果，不得造反  。  鸭  字为甲加鸟，出状元或天子的风水都鸟飞天外，终不发迹。前人有两句题咏：  为何古寺号龙乾，破壁龙飞直上天  ，或此之谓也。

　　（2）外景风采

　　展望庙宇外貌，风景优雅。寺门朝南，取意面向南海观音。分正殿和东西两院，三道寺门。屋水建筑柔软和谐，雕梁画栋。弯月形的尾脊，秤钩形的檐角，殿顶正中有个蓝白色的葫芦；寺旁两侧各有一株参天的苍翠古柏。寺前有个清水大池塘，引入佛坳半山的长流清泉，游鱼可数。盛夏池中粉红色的荷花、白绿色的观音座莲、吐蕾开花，悠闲似笑，池畔兰菊辉影，别开生面，为小瑶池。外围是半圆型的石阶扇屏，随风起伏。上百棵肥厚翠绿的芭蕉树是庙宇的天然东墙。每当朝霞拱照或艳阳烈日或长虹卧波，在清风吹拂荡漾下，池水金光闪闪，倒映寺门，似蓬莱仙阁又似海市蜃楼。庙背山宇数十株合抱的大檀树和榕树遮天荫地，庙宇四周浑然一体，有如世外桃源。

　　距庙一箭之地的西山石寨溪，幽泉深谷，鸟语花香。沿石溪小径攀藤拾级而上，有一悬崖瀑布，似孙大圣的水帘洞，仰望高处浮云流水，悠悠然势与天接，飘飘然似玉带飞舞。  疑是银河落九天  。哗啦啦响潺潺的飞鸣声随着阵阵顺吹的轻风，与寺院的暮鼓晨钟，演奏成特有风韵的  交响乐  ，这大自然之美真是美不胜收，不愧是旅游避暑的好去处。

　　（3）寺院神佛

　　踏阶而上，步入庙门，顿觉宁静幽谧，窗明几净。前殿是会客厅。庭院中央是小花坛，栽有芙蓉、水仙、月季、海棠、绣球、万年青等应时花景，五颜六色，周围栏栅拱护，一尘不染，赏心悦目，面壁四顾，层层佛座，供着大小各种神佛，有泥塑的、木雕的、瓷釉的，奇形怪状，栩栩如生，喜怒哀乐，惟妙惟肖，正殿檐唇高挂着天蓝色的落地帐幔，中央神桌上端座着白玉观音娘娘；上殿高台佛龛是大雄宝殿，供着两米多高魁伟的佛祖如来的盘腿坐像；左厢是文武二帝，圣帝、关帝，惭愧祖师，右厢是花公花母，药王仙师，三保太监等。东西两院的横厅还供着南斗，水斗星君等各方尊神。香烟缭绕、满团遍地，东厢房有个楼梯通往  藏经阁  是收集藏存佛门大小圣经的地方。

　　（4）庙中僧侣

　　三百多年来，出家、先后云游或化缘至此收徒的大小和尚，数累千计。在雍正乾隆时为最盛，多至九十九个，扩建双层的第二僧房（在庙东的元公坑，相距百丈，有石阶小道通往），寺宇建筑面积合计800多平方米，住房三十余间，庙宇总面积有3000平方米，寺前一眼所望的山林田园，当时都归属庙权所有。师徒已传九代，法名排列为心、直、符、子、道、居、用、全、章。第一代僧为曹心宁，即民间传说的曹禾，清心持戒，笃善修身。相传在99岁时，于一个夕阳西照的仲秋傍晚，香薰沐浴，敬穿袈裟，特召集众僧徒到寺门坪最后诵经传道，向着西方圆寂坐化，不疾而终。遗言火化，塑有与其相貌逼真的坐化横型供在两院。

　　清光绪时仍有30多个和尚，民国时还有七八个，最后一个住持僧吴居定，福建人，十二岁出家。曾任梅县佛教会头目，三十年代初，与县长彭精一有瓜葛打官司，才退到此方。与历代寺中和尚一样，除会  阿弥陀佛  的经书外，都懂得武功、医术和文化修养，各有千秋。在五十年代时经常订阅  中国佛教  杂志。六十年代末，才古稀病逝，葬于庙宇西侧。

　　（5）寺庙文物

　　寺中有300多斤的铜铸大洪钟，每当晨昏二时，用吊着的梨木大槌敲响，余音震荡数个山村。左院的天井三函洞中，有个与寺同龄的神龟，平日难见，若出洞则是雨前的预兆，成人站在龟背上是毫无问题，正殿观音桌唇有块长2米，宽15厘米的桌帘，穿花镀金，立体雕刻，是上  西天取经图  。孙悟空、唐僧、猪八戒，沙和尚一路行来，望着西天的奇峰异险，各有状态，精雕细刻，艺术性颇高。

　　龙乾寺还有个特色是书法的精华，如罗念庵状元写的庙名  龙乾寺  之字，运笔流畅，丰润自然如赵孟。上殿两旁的楹柱上有一对名联：  日明月明明光满地，心正身正正气冲天  ，青底白字，是第一代僧曹心宁所题，书法草行体，龙飞凤舞似唐朝书法家怀素和尚的草书风格，笔迹如香烟缭绕，腾云驾雾，相同的字眼形意多姿，是一对难得的佳作。

　　因寺院幽雅清静，庙产丰富。庙旁的崎岖漫长的石级栈道通往佛坳山峰，是古代惠州到梅县和闽西的交通要道，好些骑马或坐轿来往的州府县官及名士显贵都喜欢到此歇息观光，流连忘返，尤其是一些落魄的穷士文人，路过此地权且小住安以食宿，为消愁解闷避世起凡的代寓所。有个轶闻，传说道光初年，有个王基，住了半年衣襟不整而浪漫性傲，惹和尚讨厌，瞧不起他，三餐过后才敲饭钟，王基寄人篱下，无可奈何，临走时题诗两句于壁  上堂已了饭后钟，惭愧秃离各西东  ，后来高中进士，路过此庙，重登宝殿，和尚躬腰媚迎，求他题字，王基想起当年的奚落，挥笔续题：  二十年前尘拂面，如今始得碧纱笼  。同时，纵意笑题  空灵妙相  四字横匾，含蓄自然，神人并讽，笠大的字一笔成功，墨饱笔酣，意趣潇洒，点撇高起，雄劲豪放，集百家之长，自成一格，是罕见的好书法。寺中用黑底金字木刻挂在正门内。西厢横额还有一幅彩像  法护回春  字形团结，阴阳相生，亦是上品。其余壁间尚多诗对题词，意境高脱。

　　（6）随笔寄语

　　龙乾寺有三百多年的历史，文物古迹是劳动人民的智慧结晶。近数十年间，因时代的变化，弄得面目全非。先后在此地办过农业中学、农科站、酒厂。做过径南中学的临时分校。虽几经拆迁，唯墙基屋迹尚可辩认。值此发展旅游事业之际，希有识之士，发达之君和热心慈善的华侨及港澳台同胞，慷慨解囊，集资倡建，抑或  按图索驹  ，恢复原貌，继往开来。将此坐北朝南，冬暖夏凉交通便利，清泉自流的龙乾寺古庙，开辟为优美秀丽的风景区，以赏天下，广传后人。                 （孙妙兴作）